犹太背景

保罗劝勉哥林多人：“如今常存的有信，有望，有爱，这三样；其中最大的是爱”（林前13:13）。希腊语 πίστις（pistis）等同于希伯来语 אֱמוּנָה（emunah）。 但该希伯来单词的含义与“信仰”或“信仰的行为”的这一概念只有部分的关联，这可能会令你感到惊讶。

使徒扫罗/保罗（如今仅被称为使徒保罗）在《罗马书》11章26节中断言：“以色列全家都要得救”，这句话时而会使那些学习新约圣经的人感到困惑。 我的很多学生曾问：在这节经文中“谁是以色列人？”  “以色列人”看似简单明了，但人们之所以质疑其含义，说明一千多年来普遍接受的传统赋予了“以色列人”身份某种特定的含义，即（该新）“以色列”就是“教会”。

认真对待《圣经》的人最常提出的一个问题与“十诫”中的一条有关，即第六条诫命看似是禁止任何“杀戮”的行为。 暂且不谈夺走动物生命的问题，杀人（夺走人的生命）似乎是无可辩驳的。 然而，当深挖其希伯来语的原意时，一幅不同的、更细微的画面会呈现出来。 请容我解释。

对于众多基督的跟随者来说，约翰的福音书第二十章中复活后的故事仍然是个谜：耶稣要马利亚小心避免去摸他，但一周后却邀请多马去摸他。当马利亚目睹她心所爱慕的、但却被认为已死去的拉波尼（意思是“教师”）如今活着时，便试图去拥抱复活后的耶稣（第16节）， 他断然地告诉她不要摸他，因为他还没有升到他父亲那里（17节）。不久之后当所有的门徒聚在一起时，复活的基督向他们显现！

越来越多的基督徒认为，“复活节”（Easter）的庆典植根于异教的巴比伦传统。 基本假设之一是，Easter 这个名称是基督教借用了巴比伦的生育女神“Ishtar” 的名字。 虽然这两个名字的发音听起来很像，他们很可能并没有词源联系。

彼得有次在祷告时看到一个神秘的异象：“天开了，有一物降下，好像一块大布，系着四角，缒在地上。里面有地上各样四足的走兽和爬行动物，并天上的飞鸟。 有声音向他说：“彼得，起来，宰了吃。” 彼得却说：“主啊，这是不可的，凡俗物和不洁净的物我从来没有吃过。” 第二次有声音向他说： “上帝所洁净的，不可当作俗物”（徒10:11-15）。

有些人认为“什一奉献”是旧约下的一项律法，因此基督徒不应给“什一奉献”。其他人却主张“什一奉献”是适用于现代信徒的一项持久吩咐。然而，《圣经》上的“什一奉献”是什么呢？

复活对古代犹太思想而言是根基性的。 死而复活的描述出现在以色列的圣经、新约和拉比文献中。 然而在死亡与复活之间会发生什么？ 有些人设想死后的终点是“天堂”（שׁמים； shamayim），但那是上帝的居所，不是人死后的去处。

使该话题变得炙手可热的理由有几个，主要的原因是在过去二十年里，全球几乎每个主流基督教派别都变得更加意识到他们那位救主与君王的犹太人身份，这当然是一件奇妙的事。该问题通常是以一种非常简单的方式提出来：“基督徒必须遵守犹太人的节期吗？” 我想回应您的是，如何提问也有几个问题。

新年钟声在新年计划、新的开始和新的视野中响起。 关于“新”的记述亦回响在以色列的经文里，包括“新天新地”（赛65:17）、“新酒”（亚9:17）和“新约”（耶31:31）。 耶稣呼应了这些表述，他宣告：“看哪，我将一切都更新了”（启21:5）。

让我们先从一幅有些黑暗的画面开始。 《圣经》从未告诉我们关于庆祝基督耶稣诞辰之事。 我们无法从经文中找到关于这一重大事件的日期的任何可靠证据。

当今令信徒最困惑的事情之一就是大量的《圣经》译本。 人们简直不知道该信任哪个版本。 在我与不计其数的基督徒的互动中，他们经常问我：“如果我想读原稿的最忠实的翻译，应当选择哪个译本？”