以利亚的灵

耶稣关于妇人和酵的比喻是这样的：“天国好像面酵，有妇人拿来，藏在三细亚（即“三斗”）面里，直等全团都发起来”（太 13:33 / 路 13:21）。在试图理解比喻时，读者的第一反应是关注单一语句，并试图从中发现一些寓言或说明性含义。然而，耶稣希望他的听众能在以色列的经文背景下聆听他的话。从古老的圣经视角理解比喻，得以最充分地理解上帝的国度。

《创世记》2:18 上帝宣告：“那人独居不好。我要为他造一个配偶帮助他（עֵזֶר כְּנֶגְדּוֹ，ezer k’negdo）”。末尾的希伯来短语常被译为 “他的帮助者”，或在古英语中是“他的伴侣”。传统上，这节经文使非希伯来语读者认为夏娃（以及她之后的所有女性）作为她丈夫的次要助理被造。但希伯来原文含义并非如此。ezer（עֵזֶר）不是一个仅辅助或关系中卑微的词，而是一个表示权力和权威的词，象征保护和拯救那些需要帮助者的一种属天能力。

《圣经》提到  “上帝的指头 ”仅有寥寥几次。根据经文，神圣的指头向埃及降灾，写下摩西的诫命，并协助赶鬼。虽然很容易将其解读为仅是一种神圣力量或灵性威力的隐喻，但该概念在各种语境中有一个共性，即指向一个有形的事实，即上帝的手指是一个可塑形尘土、雕刻石头，甚至割除污灵的尖锐利器。为实现人与上帝的联合与救赎，上帝神圣的手指 “切入”到我们的尘世经历中。

根据希伯来经文，人离世后会进入一个被称为 “阴间”（שאול; sheol）的后世。基于经文的若干解释，一些读者假定那些在阴间的人缺乏意识，在复活前处于认知暂停状态，有时被称作 “魂沉睡”。然而，得出“阴间是一个没有意识之地 ”这一结论源于脱离语境阅读个别经文而产生的误解。全面阅读相关资料后显示，《圣经》并不排除死后有意识。

与埃及对抗的十灾令人想起上帝创世时的十句话：《创世记》第一章中十次出现的 ויאמר (vayomer；“他说”）强调上帝的创造力，而《出埃及记》中的十灾呈现出上帝为使希伯来人摆脱奴役而撤销那个创世。

在上部分我们看到，第一灾（将埃及的水变成血）翻转了上帝在《创世记》第一章中对远古之水的精心筹划。照样，第二、第三和第四灾（青蛙、蚊子 [有些译作“虱子”]，苍蝇）也撤销了上帝起初的创造之工。创世的撤销表明上帝拥有埃及诸神所没有的力量，但这也表达了上帝对以色列人无尽的爱，以至于为了解放希伯来人不惜撤销创世之工。

在第一部分我们学到希伯来文ויאמר（vayomer；“上帝说……”）的十次应用对应埃及的十灾：上帝在《创世记》第一章中每讲一次以创世，就在《出埃及记》第 7-12 章中吩咐要撤销创世。鉴于创世与灾之间的关联性，我们可以深入挖掘得以明白，在《创世记》第一章中每项积极的创造之工都能在灾中找到其反面。

根据《出埃及记》，上帝降下十灾攻击埃及（见出 7:14-12:32）。你有没有想过，为什么上帝要降十灾？为什么不是九灾、七灾或四灾？为理解上帝降下十灾的理由，我们需要追溯到《创世记》第1章，以及《圣经》对创世的描述。《创世记》中上帝每一个创造行为都在灾中找到相应的反面，向我们表明上帝对以色列的爱足以暂时撤销创造，以拯救上帝的选民脱离被奴役的束缚。

人们普遍认为，上帝所造最初的人类是不朽的；最初那对夫妇本可以永生，但自他们吃了善恶知识树上的果子后就变了。然而，仔细研究希伯来语的含义可发现，这种对起初不朽的理解并不精确。相反，上帝创造必死的人类，而人类的朽坏（并最终走向死亡）仅在从伊甸园被逐后才成为一个活生生的问题。

耶稣教导众人，“你们听见有话说：’当爱你的邻舍，恨你的仇敌。’只是我告诉你们：要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告。”（太 5:43-44）

一位“妥拉专家”（νομικός; nomikos）曾问耶稣：“我该作什么才可以承受永生？”（路10:25）。如同一位好拉比，耶稣反问道：“妥拉上写的是什么？”（路10:26）。这位博学的人回复，在所有的妥拉诫命中，最重要的是尽心爱上帝（申6:5），又要爱你的邻舍（利19:18）。当专家问“谁是我的邻舍呢？”，耶稣讲述了一个撒玛利亚人的故事（路10:30-35）。他为什么这样做？

耶稣对他的跟随者说：“你们的义若不胜于文士和法利赛人的义，断不能进天国。”（太5:20）在传统的重建中，被称为“文士和法利赛人”的人位列最圣洁的犹太人中。但果真如此吗？