在末世，上帝的教会中有关守逾越节的恰当的时间存在许多分歧。许多人（若不是绝大多数人）相信逾越节的羔羊最初是在亚笔月十四日（后来被称为“尼散月”）日落后即刻被宰，在随后的亚笔月十四日那晚与逾越节晚餐一起吃。他们把这种信念建立在《出埃及记》12:6上:

要留到本月十四日，在黄昏的时候 [beyn ha’arbayim] ，以色列全会众把羊羔宰了。（出12:6）

以上希伯来短语 beyn ha’arbayim（בין הערבים）被译为“在黄昏的时候”。然而，正如格林（Jay Green）对旧约的英文翻译（题为《圣经的一个直译本》）所显示的，该表达的直译是“两晚之间”：

你要把它留到本月十四日，并且以色列全会众要在两晚之间 [beyn ha’arbayim]把羊羔宰了。（出12:6，圣经的字面翻译）

大多数《圣经》的现代版本将 beyn ha’arbayim 译为或是“黄昏”或是“傍晚”。该短语在旧约中出现11次（出12:6; 16:12; 29:39; 29:41; 30:8; 利23:5; 民9:3,5,11; 28:4,8）。第一次在《出埃及记》12:6 出现是指上帝晓谕逾越节羔羊要被宰的时刻。那些相信逾越节的羔羊是在亚笔月十四日的日落与完全天黑之间被杀的人推算第一晚是日落，第二晚是夜幕降临。

但是这种解释是否正确？beyn ha’arbayim 是指这段短暂的期间吗？从《圣经》中有没有办法来清楚地界定“两晚之间”？

事实上，有关最初的逾越节献祭和晚餐的时间的争论归结为一个非常基本的问题：希伯来短语  beyn ha’arbayim 的含义是什么？“两晚之间” 涵盖什么时间段？

在古时，撒玛利亚人相信 “两晚之间”是从日落到天黑。由于这种信念，他们在逾越节日落后即刻献祭，就是亚笔月十四日开始时。然后他们在十四日的晚上稍后吃逾越节晚餐。据称撒都该人对逾越节持有与撒玛利亚人一样的看法。

另一方面，大多数犹太人一直认为 “两晚之间” 是下午，字面意思是在午后太阳下沉（第一晚）直至那天的结束时的日落（第二晚）。因此，截止到第二圣殿被毁，绝大多数守律法的犹太人都是在亚笔月十四日的下午宰杀逾越节羔羊，并在此后的夜晚，即亚笔月十五日开始的时候吃逾越节晚餐。

因《圣经》清楚地告诉我们何时是“两晚之间”，真的没有必要在这个问题上进行争论。在《出埃及记》29:38-41,上帝给以色列人每日献祭的吩咐是：

“你每天所要献在坛上的，就是两只一岁的羊羔，早晨要献这一只，两晚之间 [beyn ha’arbayim] 要献第二只 [hasheni]。和这一只羊羔同献的，要用细面伊法十分之一与捣成的油一欣四分之一调和，又用酒一欣四分之一作为奠祭。第二只 [hasheni] 羊羔要在两晚之间 [beyn ha’arbayim] 献上，照着早晨的素祭和奠祭的礼办理，作为献给耶和华馨香的火祭。（出29:38-41，字面翻译）

尽管在第39和41节中，许多英文译本将 hasheni 译作“另一只” ，任何好的希伯来索引将向你显示，它的字面意思是“那” （ha）“第二” （sheni）。大多数上帝子民的教会都接受上帝起算天数是从日落到日落（参阅，利23:27,32）。以上所示的神圣的指示分明表示祭司每天要献两只羊羔。上帝吩咐摩西，第一只羊羔要在早晨献上，第二只羊羔要在“两晚之间”献上。作为当天的第二个祭牲，“两晚之间”被宰的那只羊羔必须在日落前被杀！

如果“两晚之间”发生在日落后的任一时刻，那么该命令就不能被以色列人正确地执行。日落时分，旧的一天已经结束，新的一天已经开始。所以根据撒玛利亚人对“两晚之间”的定义，晚祭将是第一只，而晨祭是第二只！

然而，犹太人正确地理解了上帝说 beyn ha’arbayim 所要表达的意思。根据著名的犹太历史学家阿尔弗雷德·艾得闪（Alfred Edersheim）所述，“通常它 [晚祭] 是在下午2:30被宰，并在大约下午3:30 被献上（《圣殿：它的事工与服侍》，更新版，第174页）。

单单是前面一段经文应该为我们定义了“两晚之间”。然而，上帝还启示了另外一个记录在《列王纪上》18章中的事件，为要帮助祂的末世的子民正确理解“两晚之间”在何时发生。

回顾一下这个故事，先知以利亚让以色列的亚哈国王在迦密山招聚以色列众人。他挑战众民说，“若耶和华是上帝，就当顺从耶和华；若巴力是上帝，就当顺从巴力” （王上18:21）。以利亚随后提议做一个测试来验证谁是真神。巴力的众先知要献一只牛犊作燔祭，并呼求他们的神用火烧灭祭物。让我们继续《列王纪上》18:26中的故事：

他们将所得的牛犊预备好了，从早晨到午间，求告巴力的名说：“巴力啊，求你应允我们！”却没有声音，没有应允的。他们在所筑的坛四围踊跳。到了正午，以利亚嬉笑他们，说：“大声求告吧！因为他是神，他或默想，或走到一边，或行路，或睡觉，你们当叫醒他。” 他们大声求告，按着他们的规矩，用刀枪自割、自刺，直到身体流血。从午后直到献晚祭的时候，他们狂呼乱叫，却没有声音，没有应允的，也没有理会的。（王上18:26-29）

请注意在以上经文中明确写出的这个时间因素。巴力的先知从早晨直到晚祭的期间试图从他们的神得到应允。从《出埃及记》29:38-41 和《民数记》28:1-8，我们知道晚祭是要献在“两晚之间”。因此，这段文字至少说明“两晚之间”是在午后的某个时刻。

给予巴力的众先知足够时间之后，轮到以利亚在献晚祭的时间献祭了。他修复耶和华的祭坛，把牛犊切成块子，放在祭坛上。然后他让众人在环绕祭坛的沟槽里倒水，并且三次浇在祭物上。让我们在第36节再跟进这个故事：

到了献晚祭的时候，先知以利亚近前来，说：“亚伯拉罕、以撒、以色列的上帝，耶和华啊，求你今日使人知道你是以色列的　神，也知道我是你的仆人，又是奉你的命行这一切事。耶和华啊，求你应允我，应允我！使这民知道你耶和华是上帝，又知道是你叫这民的心回转。” 于是，耶和华降下火来，烧尽燔祭、木柴、石头、尘土，又烧干沟里的水。众民看见了，就俯伏在地，说：“耶和华是上帝！耶和华是上帝！” 以利亚对他们说：“拿住巴力的先知，不容一人逃脱。”众人就拿住他们。以利亚带他们到基顺河边，在那里杀了他们。（王上18:36-40）

《圣经》指定这个伟大的奇迹发生在“献晚祭的时候”（即 “两晚之间”）。现在让我们来查考故事的剩余部分看看我们能否确定这个时刻是什么时候：

以利亚对亚哈说：“你现在可以上去吃喝，因为有多雨的响声了。” 亚哈就上去吃喝。以利亚上了迦密山顶，屈身在地，将脸伏在两膝之中。对仆人说：“你上去，向海观看。”仆人就上去观看，说：“没有什么。”他说：“你再去观看。”如此七次。第七次仆人说：“我看见有一小片云从海里上来，不过如人手那样大。”以利亚说：“你上去告诉亚哈，当套车下去，免得被雨阻挡。” 霎时间，天因风云黑暗，降下大雨。亚哈就坐车往耶斯列去了。耶和华的灵（原文作“手”）降在以利亚身上，他就束上腰，奔在亚哈前头，直到耶斯列的城门。（王上18:41-46）

一般来说，从太阳落山时到完全天黑大概是30-45分钟。如果撒玛利亚对 beyn ha’arbayim 的定义是正确的，在《列王纪上》18章中详述的随后的事件都必须发生在献晚祭时候的“两晚之间”，一个能见度逐渐降低的期间：

  • 以利亚重修耶和华的祭坛（王上18:31-32）。
  • 在坛的四围挖沟，可容大概5½ 加仑（二细亚）的水（王上18:32）。
  • 在坛上摆好了柴（王上18:33）。
  • 把牛犊切成块子，放在柴上（王上18:33）。
  • 把四满桶的水倒在燔祭和柴上分别三次（王上18:33-35）。
  • 以利亚对耶和华的祷告使火烧尽燔祭、柴、祭坛和环绕祭坛的沟里的水（王上18:36-38）。
  • 以色列众民拿住巴力的先知（王上18:40)。
  • 在基顺河边杀了巴力的450名先知（王上18:40）。
  • 以利亚告诉亚哈王因为要下雨了所以可以吃喝（王上18:41）。
  • 以利亚爬上1600英尺的迦密山的山顶（王上18:42）。
  • 以利亚七次不同的时间差他的仆人向海观看（王上18:42）。
  • 他的仆人在第七次观看时看见“有一小片云从海里上来，小如人手”。
  • 天因风云（不是晚上！）黑暗，降下大雨（王上18:45）。

即使我们保守地假定以利亚在晚祭之前为献祭做完所有的预备（王上18:30-35），常识应该告诉我们余下的诸事件（王上18:36-45）不可能发生在日落和完全天黑之间。上述故事的事实恰恰不支持撒玛利亚人对“两晚之间”的解释。

结论

很显然，撒玛利亚人对 beyn ha’arbayim 的定义与《圣经》抵触而应予摒弃。耶稣在井边告诉撒玛利亚妇人，他们不知道他们所拜的是什么（约4:22）。然而，就在同一节中，他指出犹太人认识他们所拜的上帝。我们在这件事上应该跟随撒玛利亚人，还是应该遵循那些受上帝的圣言托付的犹太人（罗3:2）？答案对那些足够谦卑对人来说应很明显：要消除先入为主的观念，信靠上帝的话语。

Bryan T. Huie 写于1997年4月21日（2011年2月5日修订）

翻译：Λίλια｜校对：Παύλος

阅读原文：WHAT DOES “BETWEEN THE EVENINGS” MEAN?

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