你要写信给老底嘉教会的使者说，那为阿们的，为诚信真实见证的，在上帝创造万物之上为元首的，说
（启3:14）
正如我们在耶稣给小亚细亚的核心会众最后的信息中所看到的那样，耶稣被描绘为是人可以信赖的（阿们）、忠诚的（信实的）以及可靠的（真实的见证人）。
在最后所提及的耶稣基督是上帝创造万有的开始，应指贯穿《约翰福音》第一章中以一种占支配地位的方式所呈现的犹太人概念中的道（Logos）。现在让我们简要地概括一下我们要讨论的重点:
长期以来，人们一直误以为在约翰的福音书序言中所表达的想法是基督信仰所独创的。人们错误地认为这段声明 （约1:1） 标志着基督信仰与犹太信仰突破性的分离。然而，没有什么比这个说法更远离真相了。确切地说，直到14节才出现的“道成肉身”这个创新的观点，并且也不与犹太信仰抵触。相反，对于第二圣殿时期的犹太教而言，上帝创造世界时所用的 “话（Word）”, “道（Logos/Memra）”（译者注：Memra 是亚兰语音，意思是“话语”）并不是全新的概念。比如，斐洛，一位住在亚历山大的犹太人（他与耶稣同时代，却从来没有见过他）这样写到：
“万有以上最根本的是上帝，其次是上帝的道”（《寓言解析》 III, 96）； “为了这在患难痛苦中的受造物，上帝的道不断地向不朽的上帝恳请，… 他是万有统治者派到受统治者们的使者，既不像上帝那样属非受造物，也不像你们一样属受造物，他存在于这两端之间 ” ）
（《谁是神圣主宰的后裔》，205-6）
这些仅是关于这个概念的一些例子。
耶稣在向老底嘉教会的跟随者说话时，确认他自己是上帝在创造世界时所用的工具。
这里还有一些对于老底嘉这座城市我们应该知道的重要事情。因为耶稣和《启示录》的作者极有可能已经留意到这些事情。
在古时，不止一个城市名叫老底嘉，但是这座在小亚细亚位于吕科斯的老底嘉 （Laodicea of Lycus）是大约公元前250年的时候，由叙利亚的安提阿古（Antiochus） 按照他的妻子劳迪丝（Laodice）的名字而建立起来。因着它的地理位置的原因，老底嘉是在小亚细亚中一座非常富有和重要的城市。它的道路连接着老底嘉和亚洲大陆，贯穿于从以弗所到叙利亚东部的地区。在这条路上，还存在着一段绕路，是绝大部分贸易要途径的弯路。所以这就把老底嘉转变为一个天然的商品和服务的供应商。但是老底嘉仍旧存在先天的不足，因为最初是它作为一个军事要塞而建立起来，城市的供水设施来自于距离这座城市三公里以外的地下输水管道，所以当它被敌人围攻的时候，情况就会变得很糟糕。不过在古罗马时期，由于老底嘉和罗马帝国保持长期的和平，这使得座城市非常的繁荣。
透过耶稣向老底嘉当地会众的话，我们可以了解到这座城市的一些特色。首先，它是小亚细亚金融和银行的中心。从古罗马历史学家泰西塔斯（Tacitus）的引用中，我们可以瞥见这座城市的财富: “老底嘉，一座最负盛名的亚细亚城市，尽管它被地震所摧毁，凭借它已有的资源很快使这座城市在同年复苏起来。” （泰西塔斯，年鉴，14:27） 所以老底嘉人可以夸耀他们的财富以及物资上的无所缺乏。第二，老底嘉是古时的医疗中心。其中有两名很著名的医生的名字曾出现在老底嘉的钱币上。比如说，其医疗设施以为眼睛和耳朵提供特别药物而闻名。最后，老底嘉拥有为数众多的犹太人人口。在公元前62年，当时的省长，弗拉库斯很担心犹太人出口大量的货币，这些货币来源于每个男性犹太人支付的圣殿税。因此他颁布禁令阻止出口货币。此外，至少有7000个男性犹太人居住在这座规模上相对很小的城市。同时，这也是为数不多的犹太人在其中富有且有影响力的地区。
艾利·拉撒路-艾森伯格博士写于2015年12月16日
翻译：Ἰάσων ｜校对：Παύλος
阅读原文：Letter To Laodicea Church (rev. 3:14)
题图版权归于A.Savin (Wikimedia Commons · WikiPhotoSpace), FAL, via Wikimedia Commons
