撒狄为什么这么自信？
你要写信给撒狄教会的使者……
（启3:1）
撒狄坐落于推雅推喇城南约17公里。这座城处在亚细亚多条要道的交汇处。又位于赫马斯河谷中的提摩留斯山的山麓，是连接爱琴海和安纳托利亚的一条自然廊道。
城市的富庶和繁荣既可归因于其利于商贸的地理位置，也可归因于丰富的水资源和矿产资源（最明显的是传说中的金矿沙）。也正因这样的地理位置，撒狄不仅是米索不达米亚和希腊爱奥尼亚居民点商品往来的中心，也是思想融汇的中心。根据希罗多德（译者注：Herodotus，希腊的历史学家），迄今知道的最早的铸币就是在这座伟大的城市铸造的。公元前三世纪的某个时候，在安提阿哥三世（公元前223-187）的鼓励和支持下，相当数量的犹太人移民至此。弗拉维厄斯·约瑟夫斯 （译者注：Flavius Josephus，犹太历史学家）写到罗马政治家卢修斯·安提阿哥（Lucius Antonius，公元前50-49）的一项法令时，曾说：
“卢修斯·安提阿哥[向撒狄百姓]致以问候。那些罗马的同胞公民犹太人，到我这里来，告诉我他们按照他们祖宗的律法有着一个自己的议会。他们从头开始[就有自己的议会]，也有自己的地方来他们判断自己与他人的诉讼和争议。因此，根据他们写给我的请愿书，我下令他们的特权应得到保护，使得这些将对他们合法，他们也被允许按照这样做。”
（约瑟夫斯，《犹太古史》14.10.17）
弗拉维厄斯·约瑟夫斯也注意到公元前一世纪末的一位罗马总督凯亚斯·诺巴纳斯·弗拉库斯（Caius Norbanus Flaccus ）支持了撒狄犹太人的权利以实行他们的宗教生活，包括向耶路撒冷圣殿捐献的权利，这实在是一项特别的优待。（约瑟夫斯，《犹太古史》16.6.6）在这段时期内，撒狄仍旧是一个重要的城市，并是包括吕底亚和弗里吉亚在内的三十来个居民点的一个司法辖区的主要中心。
罗马历史学家塔西佗（Tacitus）报告说到公元17年的一次地震几乎倾废了这座城市：“有十二座亚细亚的名城在一次晚间的地震中倾倒，以致破坏是未被预见和可怕的… 最致命的灾难临到撒狄的居民，大家对她投去最多的同情。”（塔西佗，2.47）该城市坐落在一个高出地面约500米的坚固山上的卫城堡垒里，靠着这保护着自己的财富。城市三面围绕着陡峭的悬崖，只有在南面有一条狭窄的颈状通路作为入口。正因其自然屏障防卫，该城被称作：“撒狄啊，你是坚不可摧的！”
波斯的居鲁士于公元前547年第一次成功征服这座要塞。 一个士兵正在撒狄城的一个岗哨上打盹时，不小心掉落了他的头盔。他思量应该不会被人观察到，于是从一条秘密的通道下去捡拾了自己的头盔。但那些从各个角度监视撒狄城的波斯人正看到了这个士兵的举动，也发现了这条被暴露的密道，于是他们轻而易举地得以从这条密道上去。这就带来了后来该城的沦陷。约三百年后，也就是公元前214，撒狄城又被叙利亚的安提阿哥大帝之军队以惊人相同的方式再次攻取。他的部下迅速攀上顶部无人看守的最陡峭点的墙垣。讽刺的是，正当撒狄百姓熟睡在自以为的安稳中，克城的士兵速速临到，控制并掠夺了撒狄城。
正像《启示录》中写给其他教会会众的书信一样，主耶稣的话很可能与这座城市自身的历史或特点有关。今天我们看待自己居住的城市常是与其地理位置无联系的。但在古人的思想里，并不是这样的。会众们与他们的城市有着千丝万缕的联系，他们自身的历史也往往相似于他们所住城市的历史和主要特点。也许之所以这样是因为古人的城市与我们今日的城市不同。这些城市里的会众实际上是那些通过重新指向在主耶稣里向以色列的神敬拜（而不是那些异教罗马神祗）来被彻底救赎的一些宗教信仰团体。至于对这里所提每个城市的历史的熟悉程度，也透露出的《启示录》作者身份，这是另一个可以在将来其他地方被探讨的好问题。
“你要写信给撒狄教会的使者说，那有上帝的七灵和七星的说：我知道你的行为，按名你是活的，其实是死的。你要警醒，坚固那剩下将要衰微的。（“衰微”原文作“死”），因我见你的行为，在我上帝面前，没有一样是完全的。所以要回想你是怎样领受，怎样听见的，又要遵守，并要悔改。若不警醒，我必临到你那里，如同贼一样。我几时临到，你也决不能知道。”
（启3:1-3）
主耶稣对撒狄城中的跟随祂的会众列出了最严厉的批评。祂指出祂知道他们的行为（在这里很可能是说他们对他人经济资助方面的慷慨），但又宣告他们的好名声（可能是在其他教会会众中的）只不过是一个烟幕，丝毫未给以色列的神留下印象。他们属灵上美好的、不可动摇的声誉与他们的内在实际毫不匹配，属天的大祭司基督能够从他们所谓的成就中看出杂乱无章。
我们可以清楚地看到，《启示录》作者能看出并描绘出主耶稣是大祭司，祂察看百姓的祭是否是完美的和可被接受为敬拜的。如果不是，这样的祭物需要被丢弃。祂拒绝了撒狄的信徒生活方面的专门的奉献，把这些作为不可接受的祭。
我们不能确知这段中提到的具体行为是什么，但无疑的，他们以拥有的巨财参与了对穷人的慷慨资助。他们可能在背后默默支持了第一世纪许多有经济需要的主耶稣的跟随者们。然而在其他的事上，很可能是主要的事，就像主耶稣向所有会众所说的敬拜罗马神祗的事上，已经污染了他们在犹太的基督里里寻求献给以色列神的祭物。
请记住“要警醒”的呼召，听并顺从所领受的发自天上圣殿大祭司主耶稣的话。这似乎让人想起撒狄城经历的那场突如其来的大地震，或者是意料之外的沦陷。主耶稣一方面警告他们即将来到的审判，另一面也给予悔改的盼望。
在这里，对排他的独一真神的敬拜的中心性是至高重要的。“训示以色列” （Shema Israel，即申6:4：“以色列啊，你要听！耶和华我们的上帝是独一的主。”）不是对犹太人/以色列人的一个外围概念。实际上，这对这位写下《启示录》的犹太基督的跟随者也是如此重要，同样也暗示了对他所告诉的、寄达此信的读者对象也是一样重要。如果我们考虑到我们先前的观察，即对于所有其他教会会众的重点内容也是有关对罗马神祗的敬拜问题，在逻辑一致上不难看出主耶稣告诉撒狄信徒的内容也是与敬拜纯洁性方面的类似挑战有关的。要单单敬拜以色列的上帝。对于祂的敬拜者而言，没有其他的神。
艾利·拉撒路-艾森伯格博士写于2015年6月27日
翻译：Μάξιμος | 校对：Παύλος
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