据《箴言》记载，“敬畏雅威是智慧的开端”（箴9:10；参见 诗111:10）。希伯来语的 “敬畏”（יראה; yirah）一词在以色列的经书中很常见，但它向读者提出了一个疑问。这条格言鼓励人 “惧怕”上帝吗？倘若如此，恐惧如何引向智慧？古代以色列人提到 “敬畏” 时是什么意思？
《圣经》中 “敬畏” 的各种内涵阐明了一个重要的训诫：词汇只有在上下文中才有意义。因此，为了查清一个特定词的含义，读者必须纵观全局。有的时候יראה（敬畏）表示惊恐；在其他语境下，“敬畏” 指崇敬，尊重，甚至是觉察/领悟。
当阅读《圣经》的读者询问一个希伯来单词的含义时，他们可能假定有独一且语义固定的一个答案。然而，在任何语言中，词义都不是如此简单；相反，同一个词根据上下文可有两种不同的含义。例如，我们会说：“从她的阳台上可以俯瞰（overlooks）公园的景色。” 或者，我们可能指出，“他总是忽略（overlooks）重要的细节”。在这些情况下，“overlooks” 依据它周围的词语具有不同的含义。希伯来语的ירא（yare；敬畏）也是如此。
《诗篇》23章提供了ירא（yare）的一个众所周知的内心深处的恐惧感的例子，但诗人断言上帝的同在消除了这种恐惧：“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕（ירא; yare）遭害，因为你与我同在”（诗23:4）。在这种情况下，祷文描述了 “死荫的幽谷”（צלמות; tsalmavet）迫在眉睫，但宣告在惧怕面前，神圣的临在萌生信赖。诗人本可用其他几个词来表达 “惧怕”或 “害怕”，例如，上帝在大洪水过后对挪亚说：”凡地上的走兽和空中的飞鸟，都必惊恐（מורא; mora’）、惧怕（חת; hat）你们”（创9:2）。或者，诗篇也可以用其他词来表示恐惧，如同摩西提到上帝的敌人时所说：“因你的膀臂的大能，惊骇（איה; emah）恐惧（פחד; pahad）临到他们”（出15:16）。在希伯来语中没有唯一的 “敬畏”一词，而各种词条可有多种含义；因此，我们需结合这些词的上下文来确定其意义。
回到《箴言》，“敬畏”上帝引向智慧的观点出现在易于受教的语境中。“教导智慧人，他们就越发有智慧；指示义人，他们就增长[他们的]学问。敬畏（יראה; yirah）雅威是智慧的开端，认识（דעת; da’at）至圣者便是聪明”（箴9:9-10）。此处，“敬畏”一词与“认识”并行，表明יראה（敬畏）在此上下文与害怕无关，而是指 “察觉”或 “领悟”。在箴言9:10中，“敬畏雅威”是“上帝的智慧”的另一种说法。事实上，当雅威在人类面前显现时，上帝很快就会说：“不要惧怕”（על תירא; al tira’; 例如，创15:1; 士6:23; 参见 路1:30）。在这些实例中，雅威不会鼓励对神圣临在的恐惧反应，而是一种尊重、崇敬和接纳的精神（译者注：יראה的词根是ראה，“看”，你是否能体验正被上帝静静地注视着的感受？）
尼古拉斯·沙瑟尔博士写于2020年8月4日
翻译：Λίλια｜校对：Παύλος
阅读原文：What Does “Fear” Mean in Hebrew
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