底波拉和雅亿的故事出现在《士师记》第4-5章：在与迦南人的战争中，底波拉是以色列的士师，而雅亿为了帮助以色列人，杀死了迦南人的将军西西拉。这两位女人的故事本身足以扣人心弦，但理解她们名字的涵义可以提供更深入的见解，认识她们在以色列历史上的作用，以及她们的行为对促进雅威的旨意的重要性。底波拉和雅亿代表了保护以色列地和人的神圣愿望，从而加固了主的盟约。
根据《士师记》，当迦南的雅宾王威胁雅威的子民时，他们向上天求救。主通过“一位女先知名叫底波拉，是拉比多的妻，当时做以色列的士师。”（士4:4）的军事力量作出回应。虽然译本倾向于将希伯来文的אשׁת לפידות（eshet lappidot）翻译为“拉比多的妻子”，同样合理的翻译是“火焰的女人”— אשה（ishah）可指“妻子”或“女人”，而לפיד（lapid）是“火焰”。“拉比多”（לפידות, lappidot）可能是底波拉的丈夫，但此名未在《塔纳赫》的其它处出现。此外，“火焰的女人”的称号似乎更合适，因为底波拉与她的战士巴拉（ברק, barak）一起上战场，巴拉的名字是“闪电”的意思。当闪电击中大地时，会引起火灾，所以这两位军事领袖：“闪电的男人”和“火焰的女人”一起进入战场是非常恰当的。
在战斗中，迦南将军西西拉撤退到雅亿的帐篷里。由于迦南人和雅亿的丈夫有和平条约，西西拉相信帐篷里很安全。雅亿支持他的假设，给将军一条毯子和“牛奶”（חלב, halav），使他睡着了（士4:21）。在西西拉沉睡时，雅亿就取了帐篷的橛子并将它穿进他的头骨！雅亿（יעל, Yael）的名字有“山羊”的意思。这似乎是个奇葩的称谓，直到我们意识到“底波拉”（דברה）的意思是“蜜蜂”。在以色列从毁灭中被拯救出来的过程中，雅亿，这只产奶的“山羊”，与底波拉，这只大胆的“蜜蜂”结合，保守以色列地的“流奶与蜜”。因此，这些妇女的工作象征着神圣承诺的持久活力，以及雅威对与以色列的盟约关系的忠诚。
尼古拉斯·沙瑟尔博士发表于2021年1月28日
翻译：Καλυψώ｜校对：Παύλος
阅读原文：The Meaning of Deborah and Jael
题图版权归于James Tissot, Public domain, via Jewish Museum