你要写信给非拉铁非教会的使者说，
（启3:7）
非拉铁非坐落在一个低矮但易守的山上，这山在提摩留斯山（Mt. Tmolus）的脚下，掌管着赫马斯河平原(Hermus River)那延展而富饶的土地。这座城市位于士每拿东约45公里，撒狄的西南约15公里，以及老底嘉西北约20公里。
根据一项描述，她最初是由別迦摩的非拉铁非王亚他乐二世（King Attalus II Philadelphus of Pergamum）在公元前189年建立的。而另一项记录则将其建立归于托勒密非拉铁非（Ptolemy Philadelphus）（见忒奥克里拖斯,《田园诗集》 xvii.88，译者注：公元前3世纪希腊是诗人）。其同撒狄、別迦摩、以弗所和士每拿一起，同属罗马的吕底亚省（Roman province of Lydia）的部分。
该城被建有着使其成为希腊主义（Hellenism，即希腊的文化与语言）前哨的目的。这个前哨被用来影响吕底亚省和弗里吉亚省，以建立成一个新前沿，用来完善该地区使之希腊化。我们能看到，这座城市完成了她的使命，因为在公元19年时，吕底亚人已经精通希腊语，且根据古时的报告，他们已经忘记了祖宗的语言。希腊文化向非拉铁非城的传播是以一种平和并非常成功的方式进行的。她也真正成为了一个希腊主义前沿的成功例子。
连同这些因素的还有肥沃的土地，这个地区以其美酒的出口而闻名整个帝国。但是在公元17年的那场巨大能量的地震严重地摧毁了几乎所有小亚细亚的城市（见塔西佗《编年史》 ii.47，译者注：罗马历史学家），非拉铁非也被极大地摧毁了。地震过后许多年，居民们还能感到微弱的大地颤抖。斯特拉波（Strabo）写道：“非拉铁非已经没有了可靠的墙垣，每天向这个方向或那个方向摇摇欲坠，分崩离析。”他也惊讶于在这样的地方还能看到一个城市，并质疑那些不断归回多次重建该城的居民是否明智。特别是公元17年后，非拉铁非的特点是有一种持续不安全的气氛。大多是人口都在城外的小屋里居住。人们甚至害怕走在城市的街道上，以免自己丧命于坠落的石块。那些还敢生活在城里的人被认为是疯了；他们花时间去支撑摇晃的建筑，但又常常逃到空旷地带以求安全。那些在非拉铁非的日子永远忘记，居民们下意识地等待着大地的余震，随时准备逃到城外的空地以求生。
当公元17年的地震摧毁了该城时，提比留斯皇帝（Emperor Tiberius）向非拉铁非显出慷慨来，正像他对撒狄一样。为了感激皇恩，该城的议会将其名字改为纽凯撒利亚（Neocaesarea，意为“凯撒的新城”）。后来在韦帕芗皇帝（Emperor Vespasian）的日子，非拉铁非将议会的名字又改回了弗拉维（Flavia），这是为了反映她与她这新的帝国守护者的姓氏间的联系（韦帕芗皇帝姓弗拉维斯，即Flavius）。随着时间推移，该城又一次以其原来的名字“非拉铁非”而闻名。我们几乎不了解非拉铁非城的犹太社群。唯一也许可以被暗示出的是，他们与在士每拿的犹太社群并无二致，我们对后者稍微了解一些。只有两个城市的会众（士每拿和非拉铁非）的真正身份是被主耶稣的话肯定的，他们拒绝了非犹太的逼迫者所提出的要求，并指责那些假装是有犹太血统的人们（启2:9b，3:9）。我们之后将更多地谈到这些。有趣的是，七个教会中，也正只有这两个会众，得到了赞扬而无批评。在主耶稣对他们的话中，祂也提到了撒但一会的人谎称自己是犹太（或犹大）人。所以让我们进一步探索天上帐幕中的大祭司对在非拉铁非的会众所说的信息。
那圣洁真实，拿着大卫的钥匙，开了就没有关，关了就没有人能开的，说：
（启3:7）
基督形容祂自己是“圣洁”的，也是完全另外一位“真实者”。我们应当鉴于如下所提到的内容，来观察这个描述：祂“拿着大卫的钥匙”，并祂是那位开关门且无人能扭转这举动的。在《以赛亚书》22章中我们读到舍伯那（22:15），他是家宰，但却被耶和华所撤下（22:18-19）。以色列的主神说，祂将呼召祂的仆人希勒家的儿子以利亚敬，来代替这个骗子。我们读到《以赛亚书》22:20-23：“到那日，我必召我仆人希勒家的儿子以利亚敬来，将你的外袍给他穿上，将你的腰带给他系紧，将你的政权交在他手中。他必作耶路撒冷居民和犹大家的父。我必将大卫家的钥匙放在他肩头上。他开，无人能关；他关，无人能开。我必将他安稳，像钉子钉在坚固处；他必作为他父家荣耀的宝座。” 耶稣基督宣告说，上帝对以利亚敬所说的话之终极的实现是在基督自己。祂就是那位“圣洁真实”的，祂就是那位肩头放有大卫家的钥匙的。祂开门关门的权柄既是终极的也是确定的。
我知道你的行为， 你略有一点力量，也曾遵守我的道，没有弃绝我的名。
（启3:8）
主基督方才说完祂将切切检视非拉铁非会众们的生活，祂进而说道祂将用“大卫的钥匙”来为他们打开一个敞开的门，是无人能关的。
在《使徒行传》15章中，我们读到一个在犹太使徒内部的讨论，议题是关于以色列人生活方式必须仍约束于曾为异教徒而现为犹太人基督的追随者。在一系列广泛的讨论后，耶稣的弟弟雅各作出如下规定：“诸位弟兄，请听我的话。方才西门述说上帝当初怎样眷顾外邦人，从他们中间选取百姓归于自己的名下；众先知的话也与这意思相合。正如经上所写的：‘此后，我要回来，重新修造大卫倒塌的帐幕，把那破坏的，重新修造建立起来；叫余剩的人，就是凡称为我名下的外邦人，都寻求主。这话是从创世以来显明这事的主说的。’”（徒15:13-18）
根据《使徒行传》15章，那些归向了以色列的上帝的罗马异教徒，正是重修了大卫倒塌的帐幕以作上帝在万邦中的居所。上述《使徒行传》15章的引用是取自《阿摩司书》9章11节，但在《以赛亚书》16章5节这另一处的文本中，同样提到了“大卫的帐幕”，说道：“必有宝座因慈爱坚立，必有一位诚诚实实坐在其中，在大卫帐幕中施行审判，寻求公平，速行公义。” 换言之，古代的众先知预言了在将来的某个时候，大卫的居所（即“大卫的帐幕”）会并于上帝的居所，并会向全地的万邦开放。那终极的大卫式的上帝的仆人将以公平和公义来统治他们。通过描绘出这个连接，主耶稣就因此肯定说这个时候已经来了— 祂将向非拉铁非的会众打开一个无人能关的门— 这门欢迎那些外邦的犹太人基督的跟随者进入大卫的帐幕。他们的见证是充满权能的：尽管他们是“略有一点力量”，但他们仍旧遵守基督的话，并在难以想象的压力下不否认基督的名。能听到来自万王之王、万主之主祂自己唇上发出的言语，真是难以形容的喜乐！
艾利·拉撒路-艾森伯格博士写于2015年12月15日
翻译：Μάξιμος | 校对：Παύλος
阅读原文：Letter To Philadelphia Church (rev. 3:7-8)
题图版权归于Robert Walsh and Thomas Allom, Public domain, via Wikimedia Commons
