使徒保罗在《哥林多前书》15:56说：“死的毒钩就是罪，罪的权势就是律法（νόμος）。” 这话的后半句实在令人费解，难道上帝的律法会使罪得着能力吗？
问题出在对希腊词 νόμος （nomos）的翻译上。根据《新约和其它早期基督信仰文献的希腊语-英语辞典》，νόμος 的第一个释义是 “1）已固定下来的程序或做法，一种惯例、规则、原则、常模。” （参见下图，这是至今最权威的、与《圣经》相关的希腊语-英语辞典）
由于该词的语意相当广泛，例如包括“模式、定式、做法、习惯、惯例、规律、常规、标准、规范、律法”等等，其具体涵义要看该词所在的上下文背景（即语境），以确定其确切的使用范围。中文表达时若在该词前加上限定范围的词语会有帮助，比如社会定式、习惯做法、司法常规或上帝律法等。
这个现象在现代语言中也并非罕见，比如 nomos 所对应的英文单词 norm 在不同语境下也有不同意思，根据《韦氏词典》的释义，norm 主要有以下三种意思：
1：一个权威的标准；
2：约束某个群体中的成员的正确行动原则，用于指导，控制或规范适当和可接受的行为；
3：平均的，比如
a：一套发展标准或成就标准，通常来自大群体中的平均或中等水平的成就；
b：某个社会群体的行为中被视为典型的模式或特征；
c：一种广泛的或通常的做法、程序或习惯。
《罗马书》第七章是一个较好的例证，其中保罗23次使用了 νόμος 这个词，但在不同语境下该词有不同的意思。
弟兄们，我现在对明白常理（νόμον）的人说：你们岂不晓得司法常规（νόμος）管人是在活着的时候吗？就如女人有了丈夫，丈夫还活着，就被司法常规（νόμῳ）约束；丈夫若死了，就脱离了丈夫的司法常规（νόμου）。所以丈夫活着，她若归于别人，便叫淫妇；丈夫若死了，她就脱离了丈夫的司法常规（νόμου），虽然归于别人，也不是淫妇。
照样，我的弟兄们，你们藉着基督的身体，在司法常规（νόμῳ）上也是死了，叫你们归于别人，就是归于那从死里复活的，叫我们结果子给上帝。因为我们属肉体的时候，那利用司法常规（νόμου）的恶欲就在我们肢体中发动，以致结成死亡的果子。但我们既然在捆我们的司法常规（νόμου）上死了，现今就脱离了拘束我们的，叫我们服侍主，要按着心灵的新样（“心灵”或作“圣灵”），不按着判刑的旧样。
这样，我们可说什么呢？律法（νόμος）是罪吗？断乎不是！只是非因律法（νόμου），我就不知何为罪。非律法（νόμος）说，“不可起贪心”，我就不知何为贪心。
然而罪趁着机会，就藉着诫命叫诸般的贪心在我里头发动，因为没有司法常规（νόμου），罪是死的。我以前没有司法常规（νόμου）时，感觉是活着的；但是诫命来到，罪又活了，我在里面就死了。那本来叫人活的诫命，反倒叫我死，因为罪趁着机会，就藉着诫命引诱我，并且藉着它判了我死刑。这样看来，律法（νόμος）是圣洁的，诫命也是圣洁、公义、良善的。
既然如此，那良善的是叫我死吗？断乎不是！乃是罪，但罪藉着那良善的产生了死刑，就显出真是罪，叫罪因着诫命更显出是恶极了。我们原晓得律法（νόμος）是属乎灵的，但我是属乎肉体的，是已经卖给罪了。
那么我作什么呢？，我不明白。我所愿意的，我并不作；我所恨恶的，我倒去作。若我所作的，是我所不愿意的，我就承认律法（νόμῳ）是善的。
既是这样，就不是我作的，乃是住在我里头的罪作的。我也知道在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。故此，我所愿意的善，我反不作；我所不愿意的恶，我倒去作。若我去作所不愿意作的，就不是我作的，乃是住在我里头的罪作的。我觉得有个习惯的律（νόμου），就是我愿意为善的时候，便有恶与我同在。因为按着我里面人的意思（原文作“人”），我是喜欢上帝的律法（νόμῳ）；但我觉得肢体中另有个习惯的律（νόμου）和我心中的律法（νόμῳ）交战，把我掳去叫我附从那肢体中犯罪的习惯之律（νόμῳ）。我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？靠着我们的主耶稣基督感谢上帝！这样看来，我以内心顺服上帝的律法（νόμῳ），我肉体却顺服罪的习惯之律（νόμῳ）了。
上文中，用红色标出的地方才指“上帝的律法”，其它处根据语境可译为：常理、丈夫的规矩、司法常规、习惯之律等。在将 nomos 译成“律法”时，是因为根据其上下文语境（如“律法是罪？”、“律法是圣洁的”、“律法是属灵的”、“律法是善的”、“上帝的律法”、“心中的律法”），可确知是指“上帝的律法”，即适用于全人类的、绝对的行为规范。与此相对，在其它情况下，该词可指在特定人群中适用的规范，比如丈夫的规范、肉体的习惯等。又例如，在《哥林多前书》9:20-21中，nomos 有时指在犹太人中适用的律法、传统（“妥拉”及其解释）或在外邦人中适用的习惯、做法、习俗、常规等（“社会定式”）。据此判断，当使徒保罗在《哥林多前书》15:56说“罪的权势”时，他实际上在指没有与上帝有盟约关系的人群（外邦人）中，“社会定式”（如人的软弱、罪性）赋予罪以能力，而非指“上帝的律法”。
将 nomos 译为“常规、惯例”的其它一些经文例子有（未穷尽）：
- 基督（弥赛亚）是司法常规（指罪人被定罪、受罚的常规）的终结，使凡对他信实的都得着义。（罗10:4）（指因弥赛亚的信实，终结了司法常规，使一切对他效忠的人都被怜悯地审判。）
- 没有一个人靠着司法常规（指按照罪人被定罪的常规来面对上帝司法审判）在上帝面前称义，这是显明的，因为经上说：“义人必因信实（指上帝的信实或人的忠诚）得生”。（加3:11）（还参见《利未记》18:5）
- 且他以自己的身体，使冤仇失效，即那司法判决里科刑上的常规（指定人有罪的判决中所援引的被违反的上帝吩咐）里的冤仇，为要将两下藉着自己造成一个新人，如此便成就了和睦。既在死刑的木头上灭了冤仇，便藉此使两下归为一体，与上帝和好了。（弗2:15-16）（还参见《歌罗西书》2:14）
- 社会的定式是外添的，叫过犯显多；只是罪在哪里显多，恩典就更显多了。（罗5:20）
结论
将使徒保罗书信中所用的希腊词 νόμος（nomos） 一概翻译为“律法”（上帝的律法或妥拉）是不妥当的，该词的具体涵义要根据出现该词的上下文语境来确定。所以，将本文开头引用的《哥林多前书》15:56中的νόμος译为“社会定式”或“犯罪之律”（参见 罗5:20，罗7:23等）是贴切的，这样，使徒保罗的话意思是：死的毒钩就是罪，罪的能力是人犯罪的习惯。总之，保罗的一贯立场是：我们因信实废了上帝的律法吗？断乎不是！更是坚固上帝的律法（罗3:27-31）。
Παύλος写于2018年11月25日（2024年3月15日更新）
题图版权归于Pieter Bruegel the Elder, Public domain, via Wikimedia Commons
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