保罗问哥林多人：“岂不知你们的身子就是圣灵内住的殿？这圣灵是从上帝而来的”（林前6:19）。该言语表达可能听起来是隐喻，但使徒有更具体的想法。为了挖掘保罗的意象，现代读者必须了解古代人如何借助实物形象与他们的神有关系，该实物形象即《圣经》中所说的 “偶像”。大多数古代文化认为神灵进入了工匠制作的雕像，崇拜者可以借这些雕像与他们的神灵互动。相反地，保罗告诉哥林多人，他们是神活生生的形象，上帝的灵住在他们里面。
根据许多古代近东神学，圣像的目的是为众神提供一个世上的居所。在古埃及的孟菲斯神学中，造物神卜塔做了其他神灵可以居住的雕像：“他设立了[众神的]神龛，并按他们所愿做成他们的身体。因此，众神进入他们的每根木头、每块石头、每块泥土的身体内”（AEL 1.59-60）。古代美索不达米亚人在偶像做成后会举行一个“开口”仪式，为来访的神灵提供一个入口，使该形像有活力。其中一个仪式化的咒语是：“如果不张嘴，这个雕像就不能闻香，不能进食，不能喝水”（STT 200.43-44）。一旦众神以他们的形象呈现，偶像就被置于神庙中，成为尘世间崇拜天上灵体的渠道。
大多数《圣经》读者知道以色列人憎恨这种形像。例如，在以色列人遇到迦南人之前，上帝告诉摩西，他的子民必须 “毁灭他们一切的熔铸形像”（民33:52）。形像“的希伯来语是צלם（tselem），通常，该词指的是为别神创造的偶像（如，王下11:18；结7:20；16:17；23:14；摩5:26；参见 撒上6:5-11）。然而，以色列的上帝对神圣的形像做了一些不同的处理。主没有命令以色列人铸造形像，而是决定按照上帝的形像造人，说：”我们要照着我们的形像（צלם; tselem），按着我们的样式造人”（创1:26）。别神居住在神庙中的雕像里，而主把人类塑造成活生生的形像，他们的身体是上帝的殿。 这是上帝的灵“进入”身体 （结2:2；3:24）以及保罗提到“圣灵住在你们里头” （林前6:19）的原因：信徒的身体是神圣的空间，圣灵在该圣殿的形像里内住。
尼古拉斯·沙瑟尔博士写于2022年8月9日
翻译：Λίλια｜校对：Παύλος
阅读原文：How Is the Body a Temple?
题图版权归于James Tissot, Public domain, via Brooklyn Museum